En 1.992, coincidiendo con los diez años de la Fundación Operation Smile, el Dr. Bill Magee contactó a los Doctores Jorge Carlesso, especialista en Cirugía Plástica y Reconstructiva, y a la Dra. Teresita Pannacci, odontólogo, especialista en ortopedia maxilar, quienes integraban la Unidad de Labio y Paladar Hendido, cuya sede física era el Hospital San Juan de Dios en Caracas, a través del Padre José Heim, de la Pastoral Social de Barinas, invitándolos a Norfolk, Virginia U.S.A., a la celebración del Décimo Aniversario y para iniciar lo los arreglos a fin de incluir a Venezuela como país participante en las jornadas internacionales.

Es así como el año 1.993, se inicia la convocatoria del voluntariado en Venezuela y se organiza la primera jornada que fue realizada en el Hospital Luis Razzetti¨ de Barinas, Estado Barinas. Al finalizar dicha jornada quedaron 430 pacientes en espera de ser operados, pues la capacidad que tuvimos para ese momento fue de 150 pacientes. Volvimos a los pocos meses porque no podíamos permitir que se quedaran esos pequeños sin intervención quirúrgica. Han transcurrido ya 15 años regresando consecutivamente a Barinas. Hoy día existe un capitulo de Operación Sonrisa Barinas que se ocupa de atender no sólo a los niños de la región, sino de los estados adyacentes. Desde entonces, la Fundación se ha dedicado a sembrar la filosofía del tratamiento al paciente que presenta hendidura de labio y paladar.

Hasta la fecha se han realizado 112 jornadas nacionales y20 con apoyo internacional, 11.525 pacientes consultados y 6.771 pacientes operados. Las jornadas nacionales por lo general alcanzan uno a dos días de duración, son realizadas durante los fines de semana en forma gratuita, operando un promedio de 20 a 45 niños por jornada, dependiendo de la capacidad financiera de la cual disponga la institución y de los espacios físicos que nos proporcione la unidad médica .

Cada año realizamos una jornada con apoyo de personal médico internacional con una duración de cinco 08 días, operando un promedio de 120 a 140 pacientes. Generalmente esta jornada se ha venido realizando en el interior del país. Dentro de las ciudades visitadas en distintas oportunidades se encuentran: Puerto Ordaz, Margarita, Ciudad Bolívar, Táchira, Barinas y Valencia.

Contamos con un equipo multidisciplinario de médicos debidamente certificados que cumplen con una labor clínica-educativa, pues cada jornada sirve para el conocimiento al personal médico, paramédico y odontológico regional para poder continuar con el tratamiento postoperatorio de los pacientes.

De igual forma perseguimos transmitir la filosofía de nuestra Fundación a los estudiantes de Odontología y medicina o en las áreas pertinentes a nuestra misión. Actualmente contamos con un excelente equipo de voluntarios, formados en su mayoría por este equipo, ya que serán los profesionales sobre recaerá en pocos anos la responsabilidad de cuidar de los pequeños que sufren hendidura labio palatina.

Es así como hemos iniciado nuestra colaboración con la siembra de un país, ayudando a recuperar el espacio que el paciente hendido merece en la sociedad, animándolos a seguir luchando pero felices y con una sonrisa en sus caras, para construir entre todos un mejor país..